Die Finanzbranche weitet ihre Geschäftstätigkeit in immer weitere Bereiche aus. Die Immobilienkrise
ließ viele Anleger – vor allem die sogenannten institutionellen Anleger wie Pensionsfonds, Investementfonds, Banken, Versicherungen, Kirchen und Stiftungen – nach Ersatz- Profitmöglichkeiten suchen.

Viele entschieden sich für das Geschäft mit dem Hunger. In der zweiten Jahreshälfte 2007 legten viele Banken erstmals Agrarrohstoff-Fonds auf, mit denen ihre Kunden auf Preisentwicklungen am Markt der Nahrungsmittel wetten können. Schon 2008 wurden die Folgen sichtbar: Die  Lebensmittelpreise explodierten auch auf den Märkten für die physische Ware.

Für Menschen, die den größten Teil ihres Einkommens für unverarbeitete Nahrungsmittel aufbringen, begann damit eine Hungerkatastrophe. Das betraf und betrifft zum Beispiel die Armen in Mexico, die sich im Wesentlichen von Tortillas ernähren und das Maismehl nicht mehr bezahlen können. In mehr als 30 Ländern fanden Hungeraufstände statt, in Haiti wurde die Regierung gestürzt. Die Preissteigerungen sind nicht allein auf die Spekulation zurückzuführen, der neue Trend, Nahrungsmittel zu Treibstoff zu verarbeiten, spielt ebenfalls eine tödliche Rolle.

Weitere Faktoren wie zunehmende Nachfrage nach Milch- und Fleischprodukten und die ersten Auswirkungen des Klimawandels verschärfen die Situation. Das entschuldigt aber nicht, dass die Politik bislang keine Maßnahmen gegen Nahrungsmittelspekulation ergriffen hat.  Ende 2012 wird die europäische Finanzmarktrichtlinie reformiert. Hier könnte den Geschäften mit dem Hunger in der Europäischen Union ein Riegel vorgeschoben werden, allerdings hat sich die Bundesregierung bislang noch nicht klar dazu positioniert.

Über die Spekulation auf steigende Preise hinaus bieten etliche Banken inzwischen auch Landfonds an und verschärfen damit das Hungerproblem weiter. Als „Landgrabbing“, das Grabschen nach dem Land, kritisieren Menschenrechtsorganisationen den zunehmenden Handel mit teilweise neu konstruierten Landrechten, der immer häufiger zu brutalen Vertreibungen führt. Für die Exportpflanzen werden viele Millionen Liter Wasser verbraucht – egal ob vor Ort bereits Wassermangel herrscht oder nicht. Internationale Großbanken investieren darüber hinaus in weltweit operierende Agrarkonzerne. Diese verschärfen mit Gentechnik, Industrialisierung in der Landwirtschaft sowie großflächigem Anbau von „Energiepflanzen“ die Not der Armen noch.

Zusammen mit Goldman Sachs leistete die Deutsche Bank internationale „Pionierarbeit“ zur Einführung von Indexfonds im Agrar-Bereich. 2008 kritisierte Attac die Werbung der Bank auf Brötchentüten in Frankfurter Bäckereien öffentlich.

„Freuen Sie sich über steigende Preise?
Partizipieren Sie an der Wertentwicklung von sieben der wichtigsten Agrarrohstoffe!“

Nach unserer heftigen Kritik zog die Bank die Werbung zurück, Ackermann entschuldigte sich, aber dieser und weitere Agrarrohstoff-Fonds der Bank blieben im Angebot. Die Deutsche Bank bietet Agrarfonds auf vielen Wegen an:

Auch wenn DWS, x-trackers, DB premium oder Power Shares drauf steht, ist Deutsche Bank drin. Die meisten Deutsche Bank-Fonds sind in Luxemburg und Delaware angesiedelt - auch in diesem Geschäft bauen die Banken auf die Diskretion der Schattenfinanzplätze. Über den Investmentfonds-Bereich DWS hat die Deutsche Bank auch Landkäufe im Angebot. Einer der vielen Zweck- und Tochtergesellschaften der Deutschen Bank ist Altima Partners, ein Hedgefonds mit einem Volumen von 625 Millionen Euro, der über Farmen in Lateinamerika und Osteuropa verfügt und die Expansion nach Afrika plant.

Ein weiteres Beispiel ist der „DWS Global Agricultural Land and Opportunities Fund (GALOF)“, nach Auskunft der Deutschen Bank hält der Fonds Land in Australien und Afrika und soll nach Argentinien, Vietnam und Neuseeland ausgedehnt werden. Die Menschenrechtsorganisation FIAN veröffentlichte mehrere Studien zum Landgrabbing deutscher und internationaler Banken und Fonds.

Im März 2011 verkündete die DWS aufgrund massiven öffentlichen Drucks, die Geschäftsbeziehung zum thailändischen Zuckerkonzern KSL zu beenden, der in Kambodscha in die Vertreibung von über 400 Bauernfamilien verwickelt ist.